I n considerazione della tendenza evolutiva della malattia, è consigliabile iniziare il trattamento ancora prima della comparsa del linfedema stesso. Il seguente studio mette in evidenza l’efficacia del trattamento preventivo in persone che hanno subito uno svuotamento linfonodale. In sintesi lo studio effettuato su 120 pazienti con dissezione ascellare valuta l’insorgenza del linfedema dopo un anno dall’intervento. Un gruppo ha seguito un programma di riabilitazione completo: linfodrenaggio preventivo, massaggio della cicatrice, esercizi per la spalla e informazioni comportamentali. Il gruppo di controllo invece ha ricevuto solo informazioni comportamentali.
Risultati: dopo un anno si è manifestato un linfedema su 18 pazienti su 116 (16%):
4 pazienti appartenenti al gruppo di pazienti trattate con linfodrenaggio preventivo (25%)
14 pazienti appartenenti al gruppo che ha ricevuto solo informazioni (7%)
La differenza era significativa (P=0,01), rapporto di rischio 0,28 (95% Intervallo di confidenza da 0.09 a 0.79)